A-10C Thunderbolt II (Warthog)

Bugün konumuz A-10C, Warthog, Çirkin Kral, Brrttt. Bu uçak ABD Hava Kuvvetleri için çok özel. Fairchild firmasının en başarılı projelerinden. Peki neden? Bu uçak çok özel bir görev için çok özel tasarlandı. “Yakın hava desteği”. Normalde uçak tasarlanır ve uçağa göre bir top seçilip konulur (bkz. F-16 ve M61 Vulcan topu) ancak bu projede top seçilip etrafına uçak konumlandırıldı. GAU.8 dediğimiz bu devasa top aşırı güçlü ve mermileri standart 5.56 mm NATO mermilerinden 3 kat büyük ve 30 mm’lik mermileri kullanılıyor, 1350 mermi depolayabiliyor ve geri tepme etkisini azaltabilmek için tam ortaya konumlandırılıyor. Ön delici ve ana delici sayesinde önce deler, sonra da uranyum ve titanyum karışımı mermisi ile hedefini yok eder. Bu top o kadar güçlüdür ki, 45 kN ters itki (geri tepme) üretir. Uçağın iki motoru ise toplam 80 kN güç üretmektedir. Ancak ateş etme süresi birkaç saniye olduğu için bu büyük bir sorun değildir. Uçağın motorları ise ısı güdümlü (Fox-2, IR) füzelerden ve tozlu yerlerden korumak içindir. Kumanda yüzeyleri ve “U” kuyruk yapısı stabilite ve manevra kabiliyeti için özel tasarlanmıştır. İki farklı hidrolik sistemi iki motor ile kumanda edilmektedir ki bu sayede motor/hidrolik arızasında uçak yine de inebilir. GAU.8 topu ise 1350 mermi kapasitelidir. Uçağın iniş takımı, hidrolik arızasında açılamazsa diye tam kapanmaz, biraz yer seviyesinde kalır ve açılmadan da uçak inebilir. Kokpiti pilotu korumak için 20 mm’lik mermilere dayanacak kadar mukavemetli özel bir titanyum alaşımından yapılmaktadır. Bu ve bu gibi bir ton özelliği sayesinde A-10, vazgeçilmezdir. F-16 ve F-35 gibi birçok uçakla yeri doldurulmaya çalışılmış ama asla doldurulamamıştır (maliyet çok aşılmıştır) ve bu yüzden 50 yıldır hizmette olan A-10'lar hala görevini son derece başarılı sürdürmektedir.